Retrovisor: historia de una foto

Bárbara eterna Sierra del Perú, finales de 1970

Por: Miguel Villegas

Fotos de su adolescencia en la lejana Dobele, Letonia, cuando montaba a caballo. Fotos de una tarde en su casa a la hora del té. Fotos en una reunión de periodistas, donde se brinda en vasos descartables y es interminable la alegría. Fotos en la redacción de El Comercio, donde fue la editora de la página de Ecología, pionera en defensa del patrimonio natural del Perú. Y por eso mismo, fotos de ella, Bárbara D’Achille, en lo alto de la cordillera, luego de ascender horas a pie o en burro, sin más compañía que sus lentes ahumados, su poncho de lana y su eterna, ambiciosa, curiosidad.

Fotos de nuestro Arhivo Histórico. Así era Barbara D'Achille, la tenaz periodista que siempre miró al Perú desde las alturas, que es donde se ve mejor.

Aquí se hablaba de fútbol, de política, de seguridad vial, pero muy pocos entendían que nada se podría discutir si antes no hay un planeta conservado para ello. Y si no se cuidaba para mañana. En 1983, Alejandro Miró Quesada Garland, ex director del diario, aceptó el proyecto de Bárbara y dieron marcha a una serie de artículos sobre la selva peruana, ese Edén. Sus reportajes a toda página se leen pero también se imaginan, como películas. En diciembre del 86 llegó en camión y luego en bote, hasta el Manu. En el verano del 88 encontró en Madre de Dios, y fue el soundtrack de su viaje, el sonido del Psophia Leucoptera, el ave Trompetero, que ya estaba en peligro de extinción. Luego escribió sobre el plan de reforestación del Tornillo en Loreto, en mayo del 89.

Hasta que a finales de mes, el 31 de mayo de 1989, una columna terrorista de Sendero Luminoso la asesinó en las alturas de Huancavelica. Los detalles hoy importan menos que su trascendencia. La violencia con que fue atacada ya no es más que el recuerdo de su vida entregada al periodismo.

Por eso hoy la recordamos, en el día de su cumpleaños. Y miramos su fotografía en la cima tratando de encontrar allí qué es lo que ella veía que nosotros no. Ese país que ella admiraba y ante el cual, tantas veces, cerramos los ojos.