Retrovisor: historia de una foto

Tarzán en la Esquina de la TV Lima, marzo de 1961

Por: Miguel Villegas

Johan Cruyff fumaba en el vestuario. Usain Bolt lloraba antes de correr. André Agassi usaba peluca y cuando jugaba al tenis rezaba porque no se le caiga. Todos los héroes deportivos de la historia tienen un lado que los humaniza. En marzo de 1961, el año en que se bajó de un avión para visitar por única vez el Perú, el actor Johnny Weissmüller, el Tarzán más querido de la historia de cine, cinco veces medallista de oro olímpico, también dejó ver que el Rey de la selva descansa. Se jubila. El fotógrafo de El Comercio que llegó hasta el hotel en San Isidro donde se hospedaba, hizo clic justo en el momento en que Tarzán era ya un hombre adulto sin rigurosas dietas. En 1961, en una foto tomada en el Perú, el hombre que vencía con sus puños a los leones africanos ahora tenía papada.

Los brazos largos como remos, piernas con movimientos de delfín y un vínculo con el agua de la misma intimidad que Pelé con la pelota. Cuando llegó al Perú, y pasó en la capital desde la semana del 24 hasta el 31 de marzo, una era la gran curiosidad de los reporteros que lo fueron a recibir: ¿de dónde salía ese grito? ¿Era real o pura mentira? ¿Era su voz?

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Tarzán, Johnny Weismüller, iba a dar una respuesta en el lugar más televisivo del país: los estudios del canal 13, Panamericana TV.

¿Por qué vino al Perú Weissmüller? La nota en El Comercio así lo cuenta: “Su estadía en la capital se debió a la invitación de Pablo de Madalengoitia, conductor del programa de televisión “Esta es tu vida”. ‘Tarzán’ participó como parte del homenaje al nadador peruano Walter Ledgard”. El tour limeño de Tarzán incluyó: 1) Almuerzos en un hotel de San Isidro. 2) Visita a los alumnos de la academia del Brujo Ledgard en el mismo distrito. 3) Presencia en los estudios de Panamericana TV en horario estelar, el 24 de marzo de ese verano.

Y dejarnos escuchar su grito de la selva en vivo.